La Prepuna: un tesoro natural en Salta

 

La Prepuna es una de las regiones naturales más sorprendentes del norte de Salta. Se ubica como una franja longitudinal que bordea la Puna, entre montañas y valles, generando paisajes de gran contraste y riqueza ambiental.

 

Localidades y territorio

 

Esta región comprende los departamentos de Santa Victoria (con pueblos como Santa Victoria Oeste, Los Toldos, Nazareno, Acoyte, Vizcachani, Mecoyita, El Mesón, Rodeo Pampa, entre otros) y Iruya (con localidades como Iruya, Isla de Cañas, Colanzulí, San Isidro, Chiyayoc y Rodeo Colorado). Todos estos pueblos forman parte de la historia del antiguo Marquesado de Yavi en tiempos coloniales, lo que le da un valor cultural especial.

 

Clima y suelos

 

El clima varía según la altitud:

 

Templado frío en las zonas altas del oeste (cercanas a los 5.000 m).

 

Templado húmedo en el centro, con más lluvias y valles fértiles.

 

Templado cálido hacia el este, con influencia de las selvas montanas.

 

 

Los suelos reflejan esta diversidad: en las vegas de altura predomina el pasto puna, usado para el pastoreo trashumante; mientras que en los valles y terrazas bajas, los suelos más fértiles permiten la agricultura familiar y de subsistencia.

 

Hidrografía

 

El agua es clave en esta región montañosa. El río Santa Rosa, afluente del Bermejo, junto a arroyos y cursos menores, forman microclimas que sostienen la agricultura y hacen posible el asentamiento humano en los valles.

 

Flora y fauna

 

La Prepuna es un mosaico biológico de gran riqueza:

 

En las zonas altas predominan especies resistentes al frío, como las tolas (Parastrephia lepidophylla) y las yaretas (Azorella compacta).

 

En los valles y quebradas intermedias se encuentran arbustos como el churqui (Prosopis ferox) y el molle de beber (Schinus molle).

 

Hacia el este, aparecen bosques y selvas montanas, con especies como el cedro salteño (Cedrela lilloi), el nogal criollo (Juglans australis) y helechos en los sectores más húmedos.

 

 

En la fauna podemos encontrar:

 

Camélidos andinos: la llama (Lama glama), domesticada y usada para carga y lana, y la vicuña (Vicugna vicugna), que habita en estado silvestre en zonas altas.

 

Aves rapaces como el cóndor andino (Vultur gryphus) que sobrevuela las montañas.

 

Mamíferos de altura como el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) y la vizcacha de la sierra (Lagidium viscacia).

 

En las zonas de transición hacia la selva montana aparecen especies como el tapir andino (Tapirus terrestris), aves coloridas como el tucán grande (Ramphastos toco) y diferentes colibríes.

 

 

Historia natural

 

El relieve de la Prepuna es producto de la acción conjunta de la tectónica andina y la erosión. Presenta un gran plano inclinado: desde las cumbres de la Sierra de Santa Victoria (5.000 m) hasta las zonas de transición con Orán (2.000 m). Esta variedad de alturas explica la riqueza de climas, suelos, flora y fauna.

Actividades turísticas

 

La Prepuna es un escenario ideal para el turismo alternativo y de naturaleza:

 

Trekking y senderismo por montañas y valles.

 

Cabalgatas en comunidades rurales.

 

Avistaje de aves y fauna silvestre.

 

Fotografía paisajística y cultural, con miradores naturales únicos.

 

Turismo comunitario, donde los visitantes conviven con familias locales y aprenden de sus tradiciones.